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Nacido en el seno de una familia aristocrática, Esteban tuvo un breve pontificado, de tan solo siete meses de duración. Esteban ordenó al pueblo romano que prestase juramento de fidelidad al rey de los francos, Ludovico Pío, para a continuación trasladarse a Reims donde procedió a coronarlo como emperador. Tras la coronación regresó, en octubre de 816, a Roma donde falleció el 24 de enero de 817.
SAN PASCUAL I PAPA DE (817-824)
Su fecha de nacimiento es incierta. Fue abad del monasterio de San Esteban, cardenal y, más tarde, elegido Papa por unanimidad a la muerte de Esteban VI. Era hijo de un romano llamado Bonosus. De joven,Pascual ingresó al clero romano y fue llevado al patriarcado papal (Palacio Laterano) donde fue instruido en el Servicio Divino y la Sagrada Escritura. León III lo designó superior del monasterio de San Esteban cerca de la Basílica de San Pedro en el Vaticano, donde atendía a los peregrinos que llegaban a Roma. Pascual coronó al emperador Lotario en 823, con lo que éste, además de obtener el poder, se comprometía a defender al Papa en caso de sedición de sus súbditos o de cualquier ataque de sus enemigos, como así ocurrió más tarde, cuando Teodoro y su yerno, León el Nomenclator, fueron asesinados en el Palacio de Letrán, y el Papa fue acusado de complicidad en sus muertes. Pascual apoyó nuevas expediciones misioneras que salieron desde el Imperio Franco. Envió una carta de presentación al Obispo Halitgar de Cambria, y designó legado papal ante los países paganos del norte de Europa al Arzobispo Ebo de Rheims. En el año 814, bajo el poder de León el Armenio, surgió con renovada violencia la controversia Iconoclasta en el Imperio Bizantino. Teodoro de Studium, el gran campeón de la ortodoxia, escribió repetidamente al Papa Pascual, que lo alentaba a perseverar.
Pascual en 823, coronó al hijo de Ludovico, Lotario I, como emperador corregente con su padre. Durante su pontificado, realizó el traslado de muchas reliquias de mártires a las iglesias y monasterios romanos y prestó ayuda a los cristianos de Palestina y España en sus luchas contra los sarracenos.
TOMADO DE:
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SAN ESTEBAN IV PAPA DE (816-817)
Pascual fue muy activo en la terminación, restauración y el embellecimiento de iglesias y monasterios. Las basílicas de San Praxedis, Santa Cecilia, y Santa María in Dominica fueron totalmente reconstruidas por él. Los mosaicos, que en aquella época adornaban los ábsides de estas tres iglesias así como la capilla de San Zenón en San Praxedis, demuestran hoy en día el deterioro de este arte.